Des minéraux comme le quartz qui se brisent en morceaux avec des bords dentelés présentent une propriété appelée fracture conchoïdale . Cela signifie qu'ils se brisent d'une manière incurvée en forme de coquille, laissant des surfaces incurvées lisses avec des bords nets et déchiquetés.

Voici quelques autres minéraux qui présentent également une fracture conchoïdale:

* Obsidian: Un verre volcanique qui se divise souvent en morceaux très pointus.

* silex: Une forme dure et dense de silice, utilisée historiquement pour les outils et les armes.

* Chalcédoine: Un minéral de silice cryptocristallin, souvent utilisé dans les bijoux.

* opale: Un minéral de silice amorphe hydraté, connu pour son jeu de couleur irisé.

Pourquoi ces minéraux se cassent-ils de cette façon?

La fracture conchoïdale est caractéristique des minéraux avec des liaisons chimiques fortes et uniformes. Cela signifie que les atomes à l'intérieur du minéral sont étroitement liés ensemble, ce qui entraîne une structure cohérente partout. Lorsque ces minéraux sont soumis à un stress, ils se brisent le long des trajets incurvés qui minimisent la quantité d'énergie requise pour la fracture.

Les surfaces lisses et incurvées sont formées par la propagation de la fracture le long de ces chemins, tandis que les bords déchiquetés sont créés où la fracture rencontre une frontière ou une imperfection dans la structure minérale.