1. étagère continentale: Il s'agit de la zone sucrée et en pente sucrée s'étendant du rivage à un point où il y a une baisse plus raide. Il est relativement peu profond, généralement moins de 200 mètres de profondeur. Le plateau continental est un domaine biologiquement diversifié, riche en vie marine et en ressources comme le pétrole et le gaz.

2. pente continentale: C'est la pente relativement raide qui relie le plateau continental au fond de l'océan profond. Il est caractérisé par des canyons, des canaux sous-marins et des courants de turbidité. La pente continentale est généralement comprise entre 200 et 4 000 mètres de profondeur.

3. Élévation continentale: Il s'agit de la zone en pente douce à la base de la pente continentale. Il est formé par des sédiments qui ont été transportés de l'étagère et de la pente, et s'accumulent au pied de la pente. La montée continentale est généralement comprise entre 4 000 et 6 000 mètres de profondeur.

Voici une analogie simplifiée:imaginez une plage, avec le sable s'étendant vers la mer. Le plateau continental est comme cette plage de sable, mais submergé. La pente continentale est comme la falaise escarpée qui marque la fin de la plage, tombant au fond de l'océan. Et la montée continentale est comme le sable en pente douce qui s'accumule à la base de cette falaise.