Il existe deux principaux types d'altération:
* altération physique: Cela implique la rupture des rochers en pièces plus petites sans changer leur composition chimique. Les exemples incluent:
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures dans les rochers, se gèle, se développe et brise la roche.
* Abrasion: Les roches se frottent les unes contre les autres, les faisant s'arrêter.
* Expansion et contraction thermique: Des changements rapides de température peuvent provoquer un développement et se contracter des roches, entraînant une fracturation.
* altération chimique: Cela implique la dégradation des roches par des réactions chimiques. Les exemples incluent:
* dissolution: Les acides dans l'eau de pluie dissolvent certains minéraux dans les roches.
* oxydation: Le fer dans les roches réagit avec l'oxygène, formant de la rouille et affaiblissant la roche.
* hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux dans les rochers, les faisant se décomposer.
L'altération est une force puissante qui façonne la surface de la Terre. Il crée du sol, sculpte les montagnes et contribue à la formation de grottes et de canyons.
