* tectonique des plaques: Les Andes sont formées par un processus appelé subduction , où la plaque Nazca plus dense glisse sous l'assiette sud-américaine. Ce processus génère une chaleur et une pression immenses, ce qui fait fondre la roche et crée le magma. Ce magma relève à la surface, provoquant des éruptions volcaniques.

* Activité volcanique: Les Andes abritent un grand nombre de volcans actifs, y compris certains des plus actifs au monde, comme Cotopaxi et Chimborazo en Équateur.

* Rocky Mountains: Les Rocheuses, en revanche, ont été formées par la collision des plaques tectoniques. Bien que ce processus puisse provoquer la formation de soulèvement et de montagne, il est moins susceptible de créer les conditions nécessaires à une activité volcanique généralisée.

Bien qu'il y ait des volcans éteints dans les Rocheuses, leur formation est probablement due à l'activité volcanique ancienne d'une ère géologique différente.