Le nom "Olivine" vient de sa couleur olive-vert . Le minéral a été décrit pour la première fois en 1790 par le minéralogiste allemand Abraham Gottlob Werner, qui l'a nommé d'après sa couleur caractéristique.

Le nom "olivine" est dérivé du mot latin "oliva" Signification "olive" . Il s'agit d'une référence directe à la teinte vert olive qui est souvent observée dans les cristaux d'olivine.

Cependant, il est important de noter que l'olivine peut également être trouvée dans d'autres couleurs, comme le jaune, le brun ou même le brun rougeâtre, selon la présence d'autres minéraux et impuretés.