Il n'y a pas un seul nom scientifique pour l'argile. L'argile est un groupe de minéraux et pas un seul minéral lui-même.

Voici pourquoi:

* L'argile est définie par sa taille de particules: Les minéraux argileux sont définis par leur taille de particules, étant de moins de 2 micromètres de diamètre.

* De nombreux minéraux différents peuvent être classés comme de l'argile: Il existe de nombreux minéraux qui répondent aux critères de cette taille, notamment la kaolinite, la montmorillonite, l'illite et le smectite. Chacun d'eux a sa propre formule et propriétés chimiques spécifiques.

Ainsi, bien que "Clay" soit un terme commun, ce n'est pas un nom scientifique spécifique comme "Quartz" ou "Feldspath".