1. Accumulation de matière végétale: Commence par de grandes quantités de matériel végétal, généralement des fougères, des mousses et des arbres, s'accumulant dans un environnement marécageux. Ces environnements sont caractérisés par:
* Eau abondante: Favorise la croissance des plantes et fournit les conditions nécessaires à la préservation de la matière organique.
* faibles niveaux d'oxygène: Empêche la décomposition du matériel végétal par les bactéries, permettant son accumulation.
2. Enterrement et compactage: À mesure que le matériel végétal s'accumule, il est enterré sous des couches de sédiments. Le poids de ces couches comprime la matière végétale, en serrant l'eau et l'air.
3. Transformation: Le matériel végétal enterré subit une série de transformations chimiques et physiques:
* Formation de tourbe: Le stade initial de la coalification où le matériel végétal se décompose partiellement, formant un matériau doux et spongieux appelé tourbe.
* lignite: Un compactage supplémentaire et une tourbe de la chaleur en lignite, un charbon brun doux et brun avec une teneur en carbone plus élevée.
* charbon bitumineux: La pression continue et la chaleur convertissent le lignite en charbon bitumineux, un charbon noir plus dur avec une teneur en carbone plus élevée.
* anthracite: Le charbon le plus élevé, l'anthracite, est formé sous une chaleur et une pression extrêmes, résultant en un charbon noir dur avec la plus grande teneur en carbone.
4. soulèvement géologique et exposition: Au fil du temps, les forces tectoniques peuvent élever les couches à charbon, les exposant à l'érosion et à l'altération. Ces processus peuvent révéler les dépôts de charbon, les rendant accessibles à l'exploitation minière.
Facteurs influençant la formation du charbon:
* climat: Les climats chauds et humides avec des précipitations abondants sont idéaux pour la croissance de la vie végétale nécessaire.
* Conditions géologiques: Les conditions appropriées comprennent des zones de faible altitude avec de l'eau stagnante et un approvisionnement constant en sédiments.
* temps: La coalification est un processus lent qui prend des millions d'années.
Les dépôts de charbon sont une ressource finie, et leur formation est un processus complexe et long. Comprendre la formation du charbon nous aide à apprécier son importance en tant que source d'énergie précieuse et l'importance des pratiques durables dans son utilisation.
