Facteurs influençant la classification du minerai:
* Viabilité économique: Le principal facteur est de savoir s'il est économiquement possible d'extraire et de traiter le minéral. Cela dépend de:
* Concentration: La quantité de métal ou minéral précieux présent dans la roche.
* Coûts d'extraction: Les dépenses de l'exploitation, du traitement et du raffinement du minerai.
* Demande du marché: La demande actuelle et projetée pour le minéral ou le métal.
* Technologie: Les progrès des technologies minières et de traitement peuvent rendre les dépôts non rentables auparavant viables.
* avancées technologiques: Les nouvelles technologies peuvent permettre l'extraction efficace de minéraux des minerais de qualité inférieure, modifiant leur viabilité économique. Par exemple, le développement de techniques hydrométallurgiques a permis d'extraire l'or des minerais de bas grade.
* Fluctuations du marché: Les changements dans le prix du marché d'un minéral peuvent affecter considérablement sa viabilité économique. Une augmentation du prix d'un métal peut rendre un dépôt non rentable auparavant rentable.
* Règlements environnementales: Des réglementations environnementales plus strictes peuvent avoir un impact sur l'économie de l'exploitation minière, ce qui rend certains minerais moins rentables à extraire.
* Facteurs politiques: Les politiques gouvernementales, telles que les incitations fiscales ou les réglementations, peuvent influencer la viabilité économique des opérations minières et modifier la classification d'un minéral comme minerai.
Exemples:
* or: Un dépôt avec une faible concentration en or peut ne pas être considéré comme un minerai aujourd'hui, mais si les prix de l'or augmentent considérablement, il pourrait devenir économiquement viable.
* lithium: Avec la demande croissante de véhicules électriques, les dépôts riches en lithium qui étaient autrefois considérés comme marginaux sont devenus des corps de minerai précieux.
* Éléments de terres rares: Le développement de nouvelles technologies qui dépend des éléments de terres rares a entraîné une demande accrue et la reclassification de certains dépôts comme minerais.
En conclusion: La classification d'un minéral comme minerai n'est pas statique. C'est un processus dynamique influencé par les facteurs économiques, technologiques, environnementaux et politiques. Ce qui est considéré comme un minerai aujourd'hui pourrait ne pas être considéré comme un minerai à l'avenir, et vice versa.
