Les Samoa se trouvent sur la plaque Pacific , qui est la plus grande assiette tectonique du monde. La Plaque australienne se trouve à l'ouest des Samoa, et les deux plaques convergent, provoquant une zone de subduction où la plaque australienne glisse sous la plaque du Pacifique. Cette zone de subduction est responsable de l'activité volcanique et des tremblements de terre courants dans la région.