WEATHERING:
* mécanique mécanique: Ce processus décompose les roches physiquement sans changer leur composition chimique.
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures dans les rochers, se gèle, se développe et brise la roche. Ceci est courant dans les élévations plus élevées du Grand Canyon où les températures fluctuent.
* Expansion / contraction thermique: Les rochers se réchauffent et se refroidissent tout au long de la journée, les faisant se développer et se contracter. Cette expansion et contraction répétées affaiblissent la roche, conduisant à la fracturation.
* Abrasion: Le vent et l'eau transportent du sable et d'autres sédiments, qui agissent comme du papier de verre, grincement du rocher.
* altération chimique: Ce processus modifie la composition chimique des roches, les affaiblissant.
* dissolution: L'eau peut dissoudre certains minéraux dans les rochers, comme le calcaire, la création de grottes et d'autres caractéristiques.
* oxydation: Le fer dans les roches réagit avec l'oxygène, formant des oxydes de fer (comme la rouille), ce qui affaiblit la roche.
Érosion:
* Érosion de l'eau: Le fleuve Colorado, qui traverse le Grand Canyon, est la principale force érosive. Les puissants courants de la rivière se tailler les murs du canyon et transportent des sédiments en aval.
* Action hydraulique: La force de l'eau elle-même s'use aux murs du canyon.
* Abrasion: La rivière transporte des sédiments, qui agissent comme du papier de verre, grincement du rocher.
* Solution: L'eau dissout une partie de la roche, érodant davantage le canyon.
* Érosion du vent: Le vent peut ramasser et transporter des sédiments, qui peuvent éroder les murs du canyon. Ceci est moins significatif que l'érosion de l'eau, mais contribue toujours à la mise en forme du canyon.
* Érosion de la gravité: La gravité tire la roche et les sédiments en descente, contribuant à l'érosion. Cela est particulièrement évident sous la forme de glissements de terrain et de chutes de rock, qui se produisent le long des murs du canyon.
Formation unique du Grand Canyon:
* Uplift: Il y a des millions d'années, le plateau du Colorado a été élevé, élevant la terre et créant la différence d'élévation initiale entre la rivière et le paysage environnant.
* Incision de la rivière: La rivière Colorado a commencé à se tailler dans le plateau soulé, érodant lentement le rocher et créant le Grand Canyon que nous voyons aujourd'hui.
* Érosion différentielle: Différents types de roches s'érodent à différents taux. C'est pourquoi le Grand Canyon présente des couches distinctes, avec des roches plus dures et plus résistantes formant des falaises et des roches plus douces et plus facilement érodées formant des pentes.
La combinaison de l'altération et de l'érosion, ainsi que les conditions géologiques uniques, a créé le magnifique Grand Canyon que nous voyons aujourd'hui. Il continue d'être façonné par ces processus, évoluant lentement mais sûrement avec le temps.
