1. Intempéries: Il s'agit de la dégradation des roches, du sol et des minéraux par contact direct avec l'atmosphère terrestre, l'eau et les organismes biologiques. Il existe trois types principaux:
* altération physique: Cela décompose les rochers en petits morceaux sans changer leur composition chimique. Les exemples incluent:
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures, se gèle, se développe et élargit les fissures.
* Expansion et contraction thermique: Les changements de température quotidiens font que les roches se développent et se contractent, conduisant à une fracturation.
* Abrasion: Les roches sont usées par la friction contre d'autres roches ou sédiments portées par le vent, l'eau ou la glace.
* altération chimique: Cela modifie la composition chimique des roches, les affaiblissant et les rend plus faciles à décomposer. Les exemples incluent:
* dissolution: La pluie acide dissout certains types de roches, comme le calcaire.
* oxydation: Le fer dans les roches réagit avec l'oxygène, formant de la rouille et affaiblissant la roche.
* hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux dans les rochers, les décomposant en différentes substances.
* altération biologique: Cela implique que les organismes vivants décomposent les rochers. Les exemples incluent:
* Racines des plantes: La croissance des racines peut exercer une pression sur les rochers et les séparer.
* Animaux fouillés: Des animaux comme les vers de terre et les taupes déplacent le sol et les roches, les exposant à d'autres processus d'altération.
* lichens: Ces organismes libèrent des acides qui décomposent les surfaces rocheuses.
2. Érosion: C'est le processus de déplacement des matériaux altérés d'un endroit à un autre. Les agents d'érosion comprennent:
* vent: Transporte des sédiments lâches, érodant les surfaces des rochers par l'abrasion.
* eau: Les rivières, les ruisseaux et les vagues de l'océan érodent la roche et emportent les sédiments.
* glace: Les glaciers grincent des rochers et emportent des débris, créant des vallées et d'autres reliefs.
* Gravité: Provoque des glissements de terrain et des chutes de roche, en déplaçant le matériau en descente.
Remplacement:
* Le matériau altéré est transporté et finalement déposé dans un nouvel emplacement, souvent sous une forme différente. Ce matériel déposé peut être:
* sédiments: Petits morceaux de rocher en panne.
* sol: Un mélange de sédiments, de matière organique et d'organismes vivants.
* Nouvelles formations rocheuses: Au fil du temps, les sédiments peuvent être compactés et cimentés ensemble pour former des roches sédimentaires.
Le cycle:
L'altération et l'érosion sont des processus continus qui remodèlent constamment la surface de la Terre. Le cycle est conduit par:
* Forces internes de la Terre: Les volcans, les tremblements de terre et la tectonique des plaques créent de nouvelles reliefs.
* Forces externes: La météo, l'eau, la glace et la gravité se décomposent et déplacent les reliefs existants.
En résumé, les roches sont érodées de leur emplacement d'origine par l'altération et l'érosion, et le matériau érodé est ensuite déposé dans un nouvel emplacement, souvent sous une forme différente. Ce processus continu façonne la surface de la Terre et crée les paysages que nous voyons aujourd'hui.
