Les Alpes sont une chaîne de montagnes relativement jeune comparée à de nombreuses autres chaînes de montagnes sur Terre. Ils se sont formés à la suite de la collision entre les plaques tectoniques africaine et eurasienne, qui a commencé il y a environ 30 millions d’années. La phase principale de formation des montagnes s'est produite il y a entre 10 et 15 millions d'années, et les Alpes ont continué à s'élever jusqu'à il y a environ 2 millions d'années. Les Alpes continuent aujourd’hui de s’élever activement, bien qu’à un rythme beaucoup plus lent que par le passé.