Par exemple, la limite Oligocène-Miocène (il y a environ 23 millions d’années) a été marquée par une période d’activité volcanique intense dans les Andes. Cette période a coïncidé avec un renouvellement important des espèces de baleines, avec l’extinction de nombreux groupes de baleines archaïques et l’émergence de familles de baleines modernes.
L'activité volcanique pourrait avoir provoqué des changements dans la circulation océanique, le niveau de la mer et la disponibilité de nourriture, ce qui aurait pu stresser les populations de baleines et contribuer à leur extinction. De plus, les cendres volcaniques et les aérosols libérés lors des éruptions auraient pu bloquer la lumière du soleil, entraînant un refroidissement et une réduction de la productivité primaire dans les océans, ce qui aurait pu avoir un impact encore plus important sur les populations de baleines.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement la relation entre l’activité volcanique andine et l’évolution et l’extinction des baleines. Cependant, il est clair que les éruptions volcaniques peuvent avoir des impacts importants sur l’environnement et jouer un rôle dans le cours de l’évolution.
