L'une des façons dont les coraux s'adaptent à leur environnement consiste à changer de couleur. Pendant la journée, les coraux sont généralement de couleur claire, comme le blanc, le jaune ou le vert. Cela les aide à réfléchir la lumière du soleil et à éviter la surchauffe. La nuit, les coraux deviennent souvent de couleur plus foncée, comme le brun, le rouge ou le violet. Cela les aide à absorber la chaleur et à rester au chaud pendant les heures nocturnes les plus fraîches.
Le changement de couleur est dû à la présence d’algues symbiotiques appelées zooxanthelles. Les zooxanthelles vivent dans les tissus des coraux et leur fournissent de la nourriture grâce à la photosynthèse. En retour, les coraux offrent aux zooxanthelles un environnement protégé et un accès aux nutriments.
La quantité de zooxanthelles présentes dans un corail peut varier en fonction de l'heure de la journée, de la saison et de la température de l'eau. Lorsque les conditions sont favorables à la croissance des zooxanthelles, les coraux seront de couleur plus claire. Lorsque les conditions sont moins favorables, les coraux seront de couleur plus foncée.
La capacité des coraux à changer de couleur est une adaptation importante qui les aide à survivre dans divers environnements. C’est aussi un spectacle magnifique à voir et l’une des raisons pour lesquelles les gens aiment faire de la plongée avec tuba et sous-marine dans les récifs coralliens.
Voici quelques détails supplémentaires sur la façon dont les coraux s’adaptent au jour et à la nuit :
* Le changement de couleur est dû à des changements dans la concentration d'un pigment appelé mélanine. La mélanine est produite par les cellules du corail et est responsable de la couleur du corail.
* Pendant la journée, les coraux produisent plus de mélanine pour se protéger des rayons UV du soleil. La nuit, les coraux produisent moins de mélanine pour permettre à plus de lumière de pénétrer dans leurs tissus.
* Le changement de couleur est également influencé par le rythme circadien du corail. Cette horloge interne aide le corail à suivre l’heure de la journée et à ajuster son comportement en conséquence.
Dans l’ensemble, la capacité des coraux à changer de couleur est une adaptation complexe qui les aide à survivre dans leur environnement difficile. Cela témoigne de la résilience des coraux et de leur capacité à prospérer dans diverses conditions.
