Le climat joue un rôle déterminant dans la décomposition des roches dans les sols et les sédiments, un processus connu sous le nom d'altération. Les roches trouvées dans les climats équatoriaux et exposées à beaucoup de pluie, d'humidité et de chaleur se décomposent ou survivent plus rapidement que les roches similaires lorsqu'elles sont situées dans des régions du monde avec des climats secs et froids.

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Le climat d'une région joue un rôle important dans le taux d'altération. Le climat des forêts tropicales humides ravage les roches, les brisant rapidement dans les sols et les sédiments par une exposition répétée à la chaleur et à de grandes quantités de précipitations. Un haboob - une violente tempête de poussière du désert - sablage des roches en fines particules de sable, mais pas aussi vite que le taux d'altération qui se produit dans les climats tropicaux.
Altération chimique, physique et biologique

Altération se produit de trois façons: par des processus physiques tels que le gel et le dégel, à cause d'organismes vivants dont les racines cassent les roches ou par des processus chimiques qui se produisent lorsque le dioxyde de carbone dans le sol et l'air et se mélange à l'eau et à des minéraux spécifiques dans les roches pour former un faible acide qui réduit les roches en limon, sol et sédiments.

L'altération chimique augmente généralement à mesure que les températures augmentent et que la pluie tombe, ce qui signifie que les roches dans les climats chauds et humides connaissent des taux d'altération chimique plus rapides que les roches dans les climats froids et secs. .

L'altération physique se produit plus souvent dans les climats froids, car les différents minéraux contenus dans les roches se dilatent et se contractent à des rythmes différents lorsqu'ils sont chauffés et refroidis. Des cycles de chauffage et de refroidissement répétés finissent par provoquer la fracture des roches. Les climats désertiques et montagneux connaissent une large gamme de températures allant de basses à élevées pendant la journée et la nuit, ce qui explique la dégradation des roches connue sous le nom d'altération physique.

L'altération biologique se produit lorsque les organismes vivants brisent les roches. Les racines des arbres, par exemple, peuvent fracturer les roches de la même manière qu'elles bouclent la chaussée. Les climats chauds et humides sont les plus favorables à la vie. Comparez la riche diversité de la vie dans une forêt tropicale, par exemple, à la rareté de la vie dans le Sahara sec ou l'Antarctique glacial. Par conséquent, les taux d'altération biologique sont les plus rapides dans les climats chauds et humides comme ceux des régions tropicales.
Le climat affecte l'altération

Les températures moyennes, les précipitations, le vent et le soleil au cours d'une année définissent le temps saisonnier d'une région modèles connus sous le nom de climat. Certains types de roches survivent plus rapidement dans les climats humides, tandis que les climats secs rendent d'autres roches plus sensibles aux attaques. Le calcaire s'altère rapidement dans les zones à climat humide, où l'eau de pluie se mélange au dioxyde de carbone dans le sol ou crée un acide faible qui dissout le calcaire pour former des crevasses et des vallées. Le grès, en revanche, s'altère plus rapidement dans les climats secs, car le quartz dans le grès est en grande partie invulnérable aux intempéries chimiques mais peut être la proie de la fracture causée par la glace formée lorsque l'eau gèle et se dilate dans les fissures de la pierre.
Wet vs Climats secs

Les climats humides accélèrent les taux d'altération chimique, provoqués lorsque le C0 _{2 dans la saleté se mélange à l'air et à l'eau pour former un acide faible. L'acide faible décompose les roches plus rapidement dans les climats humides que dans les climats secs. L'olivine minérale, par exemple, est relativement instable et vulnérable aux attaques chimiques, de sorte que les roches riches en olivine se décomposent beaucoup plus rapidement dans une région humide. En général, les climats chauds et humides accélèrent l'altération chimique tandis que les climats secs et froids accélèrent l'altération physique. Bien que le taux d'altération dépende du type de roche, les roches dans les climats tropicaux connaissent les taux d'altération les plus élevés en raison de la combinaison de chaleur élevée et de fortes précipitations.}