Les paysages du monde sont construits en partie par des processus d'érosion et de dépôt, menés par des forces physiques comme une rivière d'eau vive, la dérive littorale des courants côtiers, un glacier gargantuesque. un vent hurlant. Se heurter les uns aux autres - érosion prenant des matériaux, dépôt les plaçant quelque part - ils agissent toujours de concert.

Érosion

L'érosion est un processus de dénudation géologique, qui implique la décomposition et le transport des matériaux rocheux. Deux autres types de dénudations agissent souvent avant l'érosion: l'altération, la fragmentation de la roche par des moyens physiques, chimiques et biologiques; et gaspillage de masse, dans lequel la gravité commence à tirer les décombres de l'altération de sa source. L'érosion déplace ce matériau plus substantiellement, souvent sur de longues distances, via des agents tels que l'eau courante, les glaciers et le vent.

Dépôt

Le dépôt est le «yin» du «yang» de l'érosion. point, un agent d'érosion laisse tomber tout ou partie de sa charge de roches et de sédiments. De tels dépôts se produisent, par exemple, lorsqu'une rivière perd une partie de sa puissance portante, comme lorsque son gradient ou sa décharge diminue. Les dépôts glaciaires pourraient marquer le site où la grande masse de glace a commencé à reculer ou où les vents ont transporté et distribué les sédiments glaciaires loin du museau du glacier.

Exemple de relief érosif

Une rivière mature serpente le long son cours à travers l'érosion active (ainsi que le dépôt). Sur le bord extérieur d'une boucle de drainage, les courants les plus rapides de la rivière creusent intensément dans les berges - un processus parfois dramatiquement évident lorsque des morceaux de sol en bord de rivière tombent dans l'eau et se déploient facilement dans les rivières. Le relief escarpé qui en résulte est appelé un banc de coupe, et son retrait répété permet à une rivière de vraiment se déplacer dans le temps. (À l'opposé, sur le bord intérieur du virage, les dépôts dans l'eau fainéante créent des barres de points.) Les cours d'eau finissent souvent par affamer les méandres serrés en érodant un raccourci entre le col de la boucle. Cela laisse un méandre abandonné appelé un lac oxbow. Au fil du temps, au fur et à mesure qu'il se remplit, il devient une légère dépression, colonisée par la végétation, connue sous le nom de méandre.

Exemple de terrain de dépôt

Une rivière si sinueuse traverse l'un des principaux dépôts reliefs: la plaine d'inondation. Les voyages en boucle de la rivière découpent une large vallée à l'intérieur de laquelle le canal actif est un composant plus petit. À l'occasion, la rivière se déverse sur ses berges lorsque son volume augmente à cause de fortes précipitations, de la fonte rapide de la neige ou d'un nombre quelconque d'autres déclencheurs. Quand il le fait, il dépose de grandes quantités de sédiments sur le sol de la vallée, créant une plaine inondable de sol alluvial riche.