En vous promenant dans les bois ou en vous promenant le long de la plage, vous verrez peut-être un rocher inhabituel et, si c'est votre jour de chance, la roche pourrait être précieuse. Pour déterminer si elle a une valeur monétaire, testez la couleur et la dureté, et inspectez-la pour les marques de surface qui peuvent l'identifier comme une météorite.
Inspection des couleurs
La couleur est importante, mais en elle-même , la couleur n'identifie pas positivement un minéral. L'exemple classique est la pyrite de fer, qui a une couleur si proche de l'or que les gens l'appellent l'or du fou. La couleur aide à identifier certaines roches, telles que l'azurite monochromatique avec sa couleur d'azur profond, mais de nombreux minéraux ont des combinaisons ou des couleurs ou des teintes causées par la présence d'impuretés. Par exemple, l'améthyste est du quartz, et il serait clair si elle n'était pas infusée avec des traces de fer. Déterminer la couleur vous aide à affiner l'échantillon à une classe de minéraux, en utilisant un catalogue de minéraux.
Le test des stries
Quand vous écrasez une roche, sa poudre n'est pas toujours la de la même couleur que la roche elle-même, et cette poudre peut aider à identifier les minéraux dans la roche. Vous ne voulez évidemment pas écraser votre pierre si vous pensez que c'est précieux, mais ce n'est pas nécessaire. Vous pouvez effectuer un test de strie avec un morceau de porcelaine non émaillée - l'arrière d'un carreau de porcelaine est idéal. Faites glisser la pierre à travers la tuile et inspecter la couleur de la strie. Ce test peut aider à différencier les minéraux tels que l'or, qui laisse une traînée jaune, de la chalcpyrite, qui laisse une traînée noire. Ce test ne fonctionne cependant pas si le minéral est plus dur que la porcelaine.
Le test de dureté
Le minéralogiste Frederich Mohs a conçu une échelle de 1 à 10 pour classer les minéraux par dureté. Plus un minéral est dur, plus il est susceptible d'être précieux. Si vous pouvez rayer le minéral avec votre ongle, il a une dureté de 2,5 Mohs, ce qui est très doux. Si vous pouvez le rayer avec un sou, sa dureté est de 3 Mohs, et s'il faut un morceau de verre pour le rayer, la dureté est de 5,5 Mohs. Toute pierre qui raye la porcelaine au lieu de laisser une traînée a une dureté d'environ 6,5 Mohs. Le diamant est le minéral le plus dur; sa dureté est de 10 Mohs, et vous ne pouvez en gratter qu'un seul avec un autre diamant.
Identifier les Météorites
Toutes les roches rares et précieuses ne sont pas originaires de la Terre; les météorites sont plus rares que l'or ou les diamants, et l'on peut arriver presque partout. Parce qu'ils ressemblent tellement à des matériaux communs, tels que les roches de lave ou les scories d'une usine de fusion, il est facile de les identifier à tort. Contrairement aux matériaux terrestres, les météorites ont une croûte formée par la chaleur élevée générée par la friction atmosphérique, et ils ont l'air généralement plus noir que les roches environnantes. Ils ont également des lignes d'écoulement ou des fossettes créées comme ils ont strié à travers l'atmosphère à l'état semi-fondu. Les chondrites, ou météorites pierreuses, ont de petits globules multicolores de fer-nickel à la surface. Vous avez parfois besoin d'un microscope pour les voir.
