L'Agence américaine de protection de l'environnement décrit le sable et le gravier comme des matériaux granulés résultant «de la désintégration naturelle de la roche ou de la pierre». Les dépôts de ces matériaux sont généralement près de la surface de la Terre et dans les zones humides. Les emplacements conviennent aux opérations d'extraction et de dragage à ciel ouvert. L'exploitation minière à ciel ouvert est réalisée avec des pelles mécaniques, des chargeurs frontaux et des convoyeurs. Le dragage consiste en des dragues à godets et des équipements d'aspiration montés sur des barges.

Types de sable

Dr. Randall Schaetzl, professeur de géologie à l'Université du Michigan, note que l'utilisation prévue du sable déterminera le type de sable extrait et l'emplacement utilisé. Le Michigan est une source majeure de sable dunaire. Le sable de dunes est utilisé pour fabriquer du verre et des moules là où le métal ne convient pas. Le sable de dunes est le plus souvent exploité avec un chargeur frontal ou une grue avec un godet à clapet. Le sable est placé dans des camions ou sur des tapis roulants pour le transport à traiter.

Autres méthodes d'extraction de sable

Les dunes de sable peuvent également être exploitées par dragage ou par des méthodes hydrauliques. Cela implique un jet d'eau à haute pression pour laver le sable dans un étang où il est pompé vers une pile de stockage ou un réservoir. Lorsque du sable est présent sous la forme de grès meuble, des travaux de forage et de dynamitage sont nécessaires. Le grenaillage réduit le grès à des pièces plus petites qui sont placées dans des camions par des chargeurs frontaux.

Granulométrie et sable

Le sable et le gravier doivent être triés par taille. Cela commence généralement quand il arrive pour le traitement. Les barres sont placées sur une trémie de réception pour attraper de gros morceaux. Des tamis sont ensuite utilisés pour séparer les pièces de plus en plus petites lorsque les matériaux sont transportés par des courroies ou des convoyeurs. Le gravier est lavé et ensuite traité ou stocké. Le sable est débarrassé des impuretés, tamisé et séché avant le stockage.















































L'exploitation minière près du cours d'eau peut être réalisée en minant dans les zones sèches du lit d'une rivière qui se produisent pendant les phases de basses eaux. Dans l'exploitation des cours d'eau va de l'utilisation de pelleteuses dans les petits cours d'eau à l'utilisation de barges dans les grandes rivières. Toutes les méthodes reposent sur le dragage, l'équipement de terrassement ou les draglines. Draglines sont des seaux qui sont attachés à un câble tiré le long de déplacer le matériel.

Sélection des sites fluviaux pour l'extraction de gravier

Le ministère des Ressources naturelles de Malaisie déclare que tandis que le gravier peut être disponible dans plusieurs Dans une rivière, l'exploitation minière devrait être limitée aux endroits où l'impact sur l'environnement est minimal. Un cours d'eau ou une rivière est un environnement dynamique en raison de la variation du débit d'eau. Des barres de gravier seront présentes dans de nombreux cours d'eau et rivières. L'exploitation minière est préférable sur les bancs de gravier où il y a peu de végétation et de gravier meuble présent. Cela minimisera l'érosion possible résultant de l'exploitation minière.