Le basalte, une roche ignée volcanique, est présent dans le monde entier, mais surtout en Inde, en Écosse, au Groenland, en Islande, au Canada et dans le nord-ouest des États-Unis. La plus grande partie du basalte se présente sous forme de coulées de lave, dans des dykes étroits ou des filons-couches. C'est le basalte des coulées de lave qui composent les énormes plaques d'un plateau de lave. Cette roche est facile à identifier.

Notez la couleur de la roche. Le basalte apparaît noir ou grisâtre-noir, parfois avec une croûte verdâtre ou rougeâtre.

Ressentir sa texture. Le basalte se compose d'un grain fin et régulier. La roche dense n'a pas de cristaux ou de minéraux discernables à l'œil nu. Lorsqu'il est fraîchement cassé, le basalte a une surface terne.

Déterminer sa structure à l'œil nu ou au microscope. Souvent vésiculaire ou amygdaloïde, le basalte a une articulation colonnaire.

Examinez la composition de votre roche avec un microscope. Le basalte se présente plus souvent sous forme de pyroxène (brillant, noir) et de plagioclase (tabulaire, blanc-gris). La présence d'olivine donne au basalte un aspect vert et vitreux et s'appelle olivine basalte. Le minerai de fer (ilménite et /ou magnétite) ou la biottie de couleur bronze sont également présents.

Pointe

Les variétés de basalte comprennent le basalte olivineux et le basalte quartzifère, qui contient une infime quantité de quartz. Le basalte est utilisé comme source de minerai de fer, granulats de roches, saphirs ou cuivre natif.