Voici ce qui se passe à la place :
1. Fermentation :
* Respiration anaérobie : Certains organismes peuvent utiliser d’autres accepteurs d’électrons comme le sulfate, le nitrate ou le fer au lieu de l’oxygène. Ce processus, appelé respiration anaérobie, génère moins d’ATP que la respiration aérobie mais permet tout de même de produire de l’énergie.
* Fermentation : La plupart des organismes, y compris les humains, ont recours à la fermentation lorsque l'oxygène se fait rare. Ce processus implique l'utilisation du pyruvate, un produit de la glycolyse, comme accepteur d'électrons. Cela régénère le NAD+ à partir du NADH, permettant à la glycolyse de continuer à produire une petite quantité d'ATP.
2. Différentes voies de fermentation :
Il existe différentes voies de fermentation selon les organismes. Les exemples courants incluent :
* Fermentation à l'acide lactique : Se produit dans les cellules musculaires lors d’un exercice intense et dans certaines bactéries. Le pyruvate est converti en acide lactique.
* Fermentation à l'éthanol : Présent dans la levure et certaines bactéries. Le pyruvate est converti en éthanol et en dioxyde de carbone.
Conséquences de l'absence d'oxygène :
* Production réduite d'ATP : La fermentation produit beaucoup moins d'ATP que la respiration aérobie.
* Accumulation de sous-produits : Les voies de fermentation génèrent des sous-produits, tels que l'acide lactique ou l'éthanol, qui peuvent s'accumuler et avoir des effets négatifs.
* Croissance limitée : Les organismes qui dépendent de la fermentation ont un potentiel de croissance limité en raison de la faible production d'ATP.
En résumé :
En l'absence d'oxygène, le NADH ne peut pas être réoxydé via l'ETC. Les cellules ont recours à la fermentation pour régénérer le NAD+ et maintenir la glycolyse. Cela conduit à une production d’ATP et à une accumulation de sous-produits considérablement réduite.