Voici pourquoi:
* glycolyse (la première étape) produit une petite quantité d'ATP (2 molécules) et NADH.
* Le cycle de Krebs (deuxième étape) produit certains ATP (2 molécules), mais sa principale contribution est de générer des porteurs d'électrons NADH et FADH2.
* phosphorylation oxydative (troisième étape) est l'endroit où la majorité de l'ATP est produite. Ce processus exploite l'énergie stockée dans les porteurs d'électrons (NADH et FADH2) à partir des étapes précédentes. Il utilise une série de complexes protéiques dans la membrane mitochondriale pour créer un gradient de protons, qui est ensuite utilisé pour alimenter l'ATP synthase, produisant un grand nombre de molécules ATP.
Par conséquent, la phosphorylation oxydative est le stade de respiration le plus énergétique.
