Le carburant des fusées n'est pas une chose, et son énergie provient de différentes sources:
* Énergie chimique: La plupart des carburants de fusées courants reposent sur réactions chimiques pour l'énergie. Ce sont essentiellement des explosions contrôlées qui libèrent la chaleur et créent des gaz en expansion. C'est l'énergie à laquelle nous pensons généralement lors de la discussion sur le carburant des fusées.
* Exemples: Hydrogène liquide et oxygène (LH2 / LOX), kérosène et oxygène liquide (RP-1 / LOX), les propulseurs solides comme les propulseurs composites de perchlorate d'ammonium (APCP).
* Énergie nucléaire: Certains concepts de fusées avancées (comme les fusées thermiques nucléaires) utilisent la fission nucléaire Pour générer de la chaleur, qui est ensuite utilisée pour chauffer un propulseur comme l'hydrogène. Cela offre une densité d'énergie beaucoup plus élevée que les combustibles chimiques.
* Propulsion électrique: Ces systèmes utilisent l'énergie électrique pour accélérer un propulseur, souvent sous forme d'ions. Bien que moins puissants que les fusées chimiques pour le lancement initial, ils peuvent fournir une poussée élevée sur des périodes prolongées.
L'énergie libérée varie en fonction du type de carburant:
* impulsion spécifique: Il s'agit d'une mesure de l'efficacité d'un moteur à fusée et est directement liée à la teneur en énergie du carburant. Une impulsion spécifique plus élevée signifie que plus d'énergie est extraite du carburant par unité de masse.
* densité d'énergie: Il s'agit de la quantité d'énergie stockée par unité de volume ou de masse. Par exemple, l'hydrogène liquide a une densité d'énergie très élevée mais est également très froid et difficile à stocker.
En résumé, «l'énergie du carburant de fusée» dépend du type spécifique de carburant et du système de propulsion utilisé. Il est important de comprendre les différentes sources d'énergie et leurs propriétés spécifiques lors de la discussion sur le carburant des fusées.
