L'énergie géothermique exploite la chaleur stockée dans le noyau et le manteau de la Terre. Cette chaleur est transférée à la surface à travers plusieurs processus:
1. Conduction: La chaleur se déplace à travers des matériaux solides comme les rochers et les minéraux, des zones plus chaudes aux zones plus fraîches. Il s'agit d'un processus relativement lent, mais il contribue au réchauffement progressif de la croûte terrestre.
2. Convection: Le magma chaud et moins dense s'élève vers la surface de la Terre, tandis que des puits de roche plus froids et plus denses. Ce mouvement circulaire de roche fondu crée des courants de convection qui transfèrent la chaleur vers le haut.
3. Rayonnement: Les roches chaudes émettent un rayonnement infrarouge, qui transporte l'énergie thermique. Ce rayonnement peut traverser la croûte terrestre et atteindre la surface.
4. L'eau comme milieu de transfert de chaleur: Les eaux souterraines circulant profondément dans la croûte terrestre absorbe la chaleur des rochers chauds. Cette eau chauffée peut ensuite être accessible par puits et utilisée à diverses fins.
Voici une ventilation simplifiée:
* Source de chaleur: Le noyau et le manteau de la Terre.
* Transfert de chaleur: Conduction, convection et rayonnement.
* Carrier de chaleur: Eaux souterraines.
* Extraction d'énergie: Des puits ont été forés dans des réservoirs géothermiques.
Types d'énergie géothermique:
* hydrothermal: L'eau chaude et la vapeur sont directement extraites des réservoirs géothermiques.
* géopressé: L'eau chaude et sous pression avec du méthane dissous est extraite.
* Systèmes géothermiques améliorés (EGS): Les techniques de fracturation hydraulique sont utilisées pour créer des réservoirs géothermiques artificiels.
Dans l'ensemble, l'énergie géothermique repose sur les processus naturels de transfert de chaleur se produisant à l'intérieur de la terre pour ramener la chaleur à la surface où elle peut être exploitée pour diverses applications.
