Voici pourquoi:
* uranium-235 est l'isotope fissile de l'uranium. Cela signifie qu'il est capable de subir une fission lorsqu'il est frappé par un neutron.
* Lorsqu'un atome d'uranium-235 est frappé par un neutron, il se divise en deux atomes plus petits, libérant une énorme quantité d'énergie et des neutrons supplémentaires. Ces neutrons peuvent ensuite déclencher d'autres réactions de fission dans d'autres atomes d'uranium-235, créant une réaction en chaîne.
Bien que l'uranium soit le carburant le plus courant, d'autres matériaux fissiles existent, tels que:
* Plutonium-239: Il s'agit d'un élément synthétique créé dans les réacteurs nucléaires à partir de l'uranium-238. C'est aussi très fissile.
* thorium-232: Bien qu'il ne soit pas fissile lui-même, le thorium peut être converti en uranium-233 par capture de neutrons, ce qui en fait une source de carburant potentielle pour les futurs réacteurs nucléaires.
Remarque importante: La fission est une puissante source d'énergie, mais elle présente également des risques importants en raison des sous-produits radioactifs qu'il produit. La manipulation sûre et responsable des matières nucléaires est cruciale pour assurer l'utilisation sûre de cette technologie.
