L'énergie interne d'un système est la somme de toutes les énergies microscopiques de ses particules constituantes. Voici quatre types d'énergie qui contribuent à l'énergie interne:

1. Énergie cinétique de translation: Il s'agit de l'énergie associée au mouvement des particules individuelles. C'est l'énergie cinétique due à leur mouvement d'un point à un autre.

2. Énergie cinétique de rotation: Il s'agit de l'énergie associée à la rotation des molécules autour de leurs axes.

3. Énergie cinétique vibratoire: Il s'agit de l'énergie associée aux vibrations des atomes dans les molécules. Ce sont des mouvements de va-et-vient rapide autour de leurs positions d'équilibre.

4. Énergie potentielle: Cela comprend les forces intermoléculaires (comme l'attraction entre les molécules) et l'énergie potentielle associée aux liaisons au sein des molécules elles-mêmes.

Remarque: Bien que ces quatre types soient souvent les principaux contributeurs, l'énergie interne peut également inclure d'autres contributions, telles que l'énergie nucléaire, si elle est pertinente.