1. chauffage inégal: L'énergie du soleil réchauffe inégalement la surface de la Terre. Les zones près de l'équateur reçoivent plus de soleil direct et chauffent ainsi plus que les zones près des pôles.
2. Expansion et augmentation de l'air: L'air chaud est moins dense que l'air froid, il augmente donc. Cet air croissant transporte l'énergie thermique avec elle.
3. refroidissement et condensation: À mesure que l'air chaud augmente, il refroidisse et se dilate. Ce refroidissement peut provoquer une vapeur d'eau dans l'air à se condenser, formant des nuages et libérant de la chaleur.
4. Air descendant: À mesure que l'air se refroidit, il devient plus dense et commence à reculer. Cet air descendant apporte l'énergie thermique qu'elle fait remonter à la surface.
Ce cycle d'air de montée et de naufrage, connu sous le nom de convection, est un moteur majeur des conditions météorologiques et est responsable du transfert d'une grande quantité d'énergie thermique dans l'atmosphère.
Les autres méthodes de transfert de chaleur dans l'atmosphère comprennent:
* conduction: Il s'agit du transfert de chaleur par contact direct. Bien que la conduction joue un rôle dans le transfert de la chaleur de la surface de la Terre à l'air en contact direct, il est moins significatif que la convection à plus grande échelle.
* Radiation: L'énergie du soleil atteint la Terre par le rayonnement, et la Terre rayonne également de l'énergie de chaleur dans l'espace. Il s'agit d'un processus important, mais ce n'est pas la principale façon dont l'énergie thermique est transférée dans l'atmosphère elle-même.
Dans l'ensemble, la convection est le processus dominant dans le transfert d'énergie thermique dans l'atmosphère terrestre.
