Voici comment cela fonctionne:
1. porteurs d'électrons: Les électrons sont transmis une série de porteurs d'électrons intégrés dans la membrane mitochondriale intérieure. Ces porteurs comprennent des molécules comme le NADH, le FADH2, les cytochromes et l'ubiquinone (COQ).
2. Pumping de protons: Au fur et à mesure que les électrons descendent dans l'ETC, l'énergie est libérée. Cette énergie est utilisée par certains porteurs d'électrons pour pomper les protons (H +) de la matrice mitochondriale à travers la membrane intérieure dans l'espace intermembranaire.
3. Gradient de proton: Le pompage des protons crée un gradient de concentration, où l'espace intermembranaire a une concentration de protons plus élevée que la matrice. Ce gradient représente l'énergie potentielle stockée.
4. ATP synthase: L'énergie potentielle du gradient de protons est ensuite exploitée par l'ATP synthase, une protéine intégrée dans la membrane intérieure. Les protons reculent dans leur gradient de concentration à travers l'ATP synthase, entraînant l'enzyme pour produire de l'ATP à partir de l'ADP et du phosphate inorganique (PI).
En résumé, l'ETC stocke temporairement l'énergie sous la forme d'un gradient de protons. Ce gradient est ensuite utilisé pour conduire la synthèse de l'ATP, la monnaie énergétique primaire des cellules.
