L'énergie potentielle est appelée énergie "stockée" car c'est l'énergie qu'un objet possède en raison de sa position ou de son état . C'est comme un compte bancaire où l'énergie est déposée et prête à être utilisée. Cette énergie ne fait pas activement de travail, mais elle a le potentiel de travailler lorsque la position de l'objet ou l'État change.

Voici quelques exemples:

* Énergie potentielle gravitationnelle: Un livre maintenu au-dessus du sol a une énergie potentielle en raison de sa position dans le champ gravitationnel de la Terre. Si vous lâchez prise, il tombe et convertit cette énergie potentielle en énergie cinétique (énergie du mouvement).

* Énergie potentielle élastique: Une élastique étirée ou un ressort comprimé a une énergie potentielle en raison de son état déformé. Lorsqu'il est libéré, il convertit cette énergie potentielle en énergie cinétique à mesure qu'elle revient à sa forme d'origine.

* Énergie potentielle chimique: Les liaisons dans une molécule stockent l'énergie potentielle. Lorsque ces liaisons se brisent, par exemple lors d'une réaction chimique, l'énergie stockée est libérée sous forme de chaleur, de lumière ou d'autres formes d'énergie.

L'énergie potentielle se transforme généralement en énergie cinétique , l'énergie du mouvement, comme l'objet change sa position ou son état. Il peut également être converti en autres formes d'énergie, telles que:

* Énergie thermique: La friction peut convertir l'énergie potentielle en chaleur, comme se frotter les mains ensemble.

* Énergie lumineuse: Les réactions chimiques peuvent convertir l'énergie potentielle en lumière, comme la lueur d'une luciole.

* Énergie sonore: Un objet tombant frappant le sol peut convertir l'énergie potentielle en son.

Il est important de se rappeler que l'énergie totale d'un système reste constante, même si elle change de forme. Ceci est connu comme la loi de conservation de l'énergie.