La majeure partie de l'énergie reçoit un herbivore d'une plante est perdue sous forme de chaleur . Cela est dû aux lois de la thermodynamique, qui indiquent que l'énergie ne peut pas être créée ou détruite, mais elle peut être transformée d'une forme à une autre.

Voici une ventilation:

* digestion: Les herbivores utilisent l'énergie pour digérer le matériau végétal, ce qui consiste à décomposer des molécules complexes en plus simples. Ce processus n'est pas efficace à 100% et une certaine énergie est perdue sous forme de chaleur.

* Processus cellulaires: Les cellules de l'herbivore utilisent l'énergie pour effectuer diverses fonctions telles que la croissance, la réparation et le mouvement. Encore une fois, ce processus n'est pas efficace à 100% et une certaine énergie est perdue comme chaleur.

* déchets: Les herbivores excrètent les déchets, comme l'urine et les excréments, qui contiennent du matériel végétal non digéré. Cela représente une énergie qui n'a pas été absorbée par l'herbivore.

Dans l'ensemble, seul un petit pourcentage de l'énergie dans une plante est en fait utilisé par l'herbivore pour la croissance et d'autres processus vitaux. C'est pourquoi les chaînes alimentaires ont plusieurs niveaux, chaque niveau perdant de l'énergie à mesure qu'il monte.