La puissance de levage d'une tornade dépend de la vitesse du vent ainsi que de la taille, de la forme, de la densité et de la superficie de l'objet. En général, les tornades peuvent soulever des objets pesant plusieurs milliers de livres. Cependant, certaines tornades extrêmes, telles que EF4 ou EF5 sur l'échelle Fujita améliorée, sont connues pour soulever des objets pesant jusqu'à des dizaines de milliers de livres, notamment des véhicules, des maisons et de gros débris.