L'énergie potentielle chimique est l'énergie stockée dans les liaisons chimiques d'un carburant. Lorsque ce combustible est brûlé, les liaisons sont rompues et l’énergie est libérée sous forme de chaleur et de lumière. Cette énergie est ensuite utilisée pour propulser la fusée vers l’avant en créant une poussée.