Les machines à mouvement perpétuel sont des appareils censés fonctionner sans source d’énergie externe et produire plus d’énergie qu’ils n’en consomment. Ils violent les lois fondamentales de la thermodynamique, qui stipulent qu’il est impossible de créer ou de détruire de l’énergie et que tous les processus dans la nature s’accompagnent d’une augmentation de l’entropie.

L’une des principales raisons pour lesquelles les machines à mouvement perpétuel ne peuvent pas fonctionner est qu’elles violeraient la première loi de la thermodynamique, qui stipule que l’énergie ne peut être ni créée ni détruite. En d’autres termes, une machine à mouvement perpétuel devrait créer de l’énergie à partir de rien, ce qui est impossible.

Une autre raison pour laquelle les machines à mouvement perpétuel ne peuvent pas fonctionner est qu’elles violeraient la deuxième loi de la thermodynamique, selon laquelle tous les processus dans la nature s’accompagnent d’une augmentation de l’entropie. L'entropie est une mesure du désordre d'un système, et la deuxième loi de la thermodynamique stipule que l'entropie d'un système isolé ne peut qu'augmenter avec le temps. En d’autres termes, une machine à mouvement perpétuel devrait diminuer l’entropie de son environnement, ce qui est impossible.

Il y a eu de nombreuses tentatives pour construire des machines à mouvement perpétuel, mais aucune n’a jamais abouti. En fait, le consensus scientifique est que les machines à mouvement perpétuel sont impossibles à construire.