Énergie thermique est l'énergie cinétique et potentielle totale des mouvements aléatoires des particules dans un objet. Plus la température d’un objet est élevée, plus il possède d’énergie thermique.

Comparer un iceberg et une tasse de café chaud , la tasse de café chaude a plus d’énergie thermique. En effet, les molécules de café se déplacent plus rapidement et ont plus d'énergie cinétique que les molécules d'eau de l'iceberg. L'énergie cinétique moyenne des molécules de café est supérieure à celle des molécules d'eau de l'iceberg.

De plus, la capacité thermique spécifique de l’eau est supérieure à celle de la glace. Cela signifie qu’il faut plus d’énergie pour élever la température d’une masse d’eau donnée d’un degré Celsius que pour élever la température de la même masse de glace d’un degré Celsius. Par conséquent, même si l’iceberg a plus de masse, la tasse de café chaud a toujours plus d’énergie thermique.