1. Chauffage solaire :Le Soleil chauffe de manière inégale la surface de la Terre en raison de facteurs tels que les quantités variables de rayonnement solaire atteignant différentes parties de la planète et la présence de terres et de plans d'eau ayant des capacités thermiques différentes.
2. Chauffage différentiel :La terre se réchauffe et se refroidit plus rapidement que l’eau. Pendant la journée, la terre absorbe l’énergie solaire et devient plus chaude que les plans d’eau adjacents (par exemple les océans ou les lacs). La nuit, la terre se refroidit plus rapidement, libérant la chaleur absorbée pendant la journée.
3. Gradients de pression et vent :À mesure que l’air au-dessus des terres plus chaudes se réchauffe, il se dilate, devient moins dense et s’élève, créant une zone de basse pression. Au-dessus des plans d’eau les plus froids, l’air reste plus frais, plus dense et descend, créant une zone de haute pression. Cette différence de pression atmosphérique génère une force de gradient de pression qui provoque le déplacement de l'air de la zone à haute pression (au-dessus de l'eau) vers la zone à basse pression (au-dessus de la terre). Ce mouvement d'air entraîne du vent.
4. Effet Coriolis :La rotation de la Terre influence également la direction des courants de vent. L'effet Coriolis est un phénomène qui fait que les masses d'air en mouvement dans l'hémisphère nord sont déviées vers la droite, tandis que dans l'hémisphère sud, elles sont déviées vers la gauche. Cette déviation affecte la direction des vents et contribue à la formation de vents à grande échelle, tels que les vents dominants d'ouest et les alizés.
5. Modèles de circulation globale :La combinaison du chauffage solaire, du chauffage différentiel, des gradients de pression et de l’effet Coriolis conduit au développement de modèles de circulation atmosphérique globale. Ces modèles incluent les cellules de Hadley sous les tropiques, les cellules de Ferrel aux latitudes moyennes et les cellules polaires près des pôles. Ces systèmes de circulation contrôlent la configuration générale des vents observée dans le monde entier.
En résumé, l’énergie qui alimente les courants éoliens sur Terre provient du chauffage inégal de la surface de la Terre par le rayonnement solaire. Ce réchauffement différentiel crée des variations de pression et de densité de l’air, entraînant le mouvement des masses d’air des zones à haute pression vers les zones à basse pression, entraînant les vents que nous connaissons sur Terre.
