La première utilisation enregistrée de l'électricité remonte au XVIIe siècle, lorsque le scientifique Otto von Guericke a inventé le premier générateur électrostatique, qui utilisait la friction entre deux matériaux tels que l'ambre et la soie pour générer de l'électricité statique. Cependant, ce n'est qu'à la fin du XVIIIe siècle que des études systématiques sur l'électricité ont commencé, avec des contributions significatives de scientifiques tels que Benjamin Franklin, Charles-Augustin de Coulomb et Luigi Galvani. Au début du XIXe siècle, Alessandro Volta a inventé la pile voltaïque, qui produisait un courant électrique continu, conduisant au développement de cellules électrochimiques et des premières batteries pratiques. L’ère des applications électriques pratiques a véritablement commencé au milieu du XIXe siècle, avec le développement des télégraphes électriques et l’invention du moteur électrique par William Sturgeon en 1832.