Décharge d'arc ou contournement :lorsque la tension entre deux conducteurs est suffisamment élevée, elle peut vaincre la résistance électrique de l'air dans l'espace qui les sépare, provoquant une décharge d'arc. Cela se produit sous la forme d’un éclair lumineux ou d’une étincelle et est accompagné d’un craquement ou d’un bourdonnement. On l'observe couramment dans les équipements électriques à haute tension, tels que les transformateurs, les bougies d'allumage et les lignes électriques.
Effet triboélectrique :certains matériaux se chargent électriquement lorsqu'ils sont frottés les uns contre les autres en raison du phénomène connu sous le nom d'effet triboélectrique. Lorsque la charge accumulée atteint un niveau suffisamment élevé et est soudainement déchargée dans l’air, elle peut générer une étincelle visible. Cet effet peut être observé, par exemple, en retirant du ruban adhésif ou en traînant les pieds sur certains types de tapis, provoquant une étincelle statique.
Panne électrique :lorsque le champ électrique dans un gaz ou dans l'air devient intense, les molécules de gaz subissent une ionisation électrique. Cette rupture de l’isolation électrique permet la circulation du courant et peut se manifester par des étincelles. On l'observe souvent dans les appareils électriques lorsqu'il y a une surtension, une connexion défectueuse ou un défaut d'isolation, entraînant la formation d'une étincelle ou d'une décharge électrique.
Courts-circuits :dans les systèmes électriques, un court-circuit se produit lorsque le courant trouve un chemin involontaire et à faible résistance, contournant ses composants prévus. Cela peut provoquer une décharge électrique soudaine, entraînant une étincelle et des dommages potentiels au circuit ou à l'équipement.
Équipement haute tension :les étincelles électriques sont plus susceptibles de se produire dans des environnements à haute tension, tels que les centrales électriques, les sous-stations ou même lors de coups de foudre. Plus la tension est élevée, plus il est probable qu'un champ électrique provoque une dégradation de l'air et génère des étincelles visibles.
