1. De l'énergie chimique à l'énergie thermique : Lorsque l’essence est mélangée à l’air et enflammée par la bougie d’allumage, une réaction chimique se produit, libérant de l’énergie thermique. Cette réaction exothermique convertit les liaisons chimiques de l'essence en composés plus simples et plus stables, comme le dioxyde de carbone (CO2) et l'eau (H2O). La chaleur générée lors de la combustion augmente la température et la pression à l’intérieur des cylindres du moteur.
2. De l'énergie thermique à l'énergie mécanique : La haute pression créée par les gaz de combustion agit sur les pistons et les pousse vers le bas avec une force considérable. Ce mouvement des pistons est transformé en énergie mécanique. Comme le vilebrequin est relié aux pistons, le mouvement linéaire des pistons est converti en mouvement de rotation du vilebrequin.
3. De l'énergie mécanique à l'énergie cinétique : La rotation du vilebrequin est transférée aux roues de la voiture via une série d’engrenages et de composants de transmission. Lorsque les roues tournent, l’énergie cinétique de la voiture augmente, la propulsant vers l’avant.
4. Dissipation d'énergie : Toute l’énergie libérée lors de la combustion n’est pas convertie en travail utile. Une partie de l'énergie est perdue sous forme de chaleur à travers le système de refroidissement du moteur et les gaz d'échappement. La friction entre les pièces mobiles contribue également à la dissipation d’énergie. De plus, une partie de l’énergie est perdue sous forme sonore sous forme de bruit de moteur et d’émissions d’échappement.
Il est important de noter que même si l’énergie est conservée, sa qualité peut se dégrader lors de ces transformations. L’énergie chimique de haute qualité stockée dans l’essence est convertie en formes d’énergie de moindre qualité, comme la chaleur, plus difficile à utiliser efficacement. Par conséquent, il y a toujours une certaine perte d’énergie utilisable pendant le processus de combustion.
