Le groupe 1 (également connu sous le nom de métaux alcalins) possède l'énergie d'ionisation la plus faible parmi les groupes du tableau périodique. L'énergie d'ionisation est l'énergie nécessaire pour éliminer l'électron le plus externe d'un atome, et elle diminue généralement au fil d'un groupe et augmente sur une période. Les métaux alcalins ont de faibles énergies d'ionisation en raison de leurs grands rayons atomiques et de la présence d'un seul électron de valence dans la couche externe.