La première énergie d'ionisation du sodium est de 496 kJ/mol. Cela signifie qu’il faut 496 kJ/mol d’énergie pour retirer un électron du niveau d’énergie le plus externe du sodium. La première énergie d’ionisation est une mesure de la force avec laquelle l’électron le plus externe est retenu sur l’atome. Plus l’énergie de première ionisation est élevée, plus l’électron est fortement retenu sur l’atome.