Alors que l’énergie éolienne devient de plus en plus populaire comme source d’énergie renouvelable, il est essentiel de considérer ses impacts potentiels sur la faune, en particulier les oiseaux marins. Les parcs éoliens offshore peuvent présenter des risques importants pour les oiseaux marins, notamment des collisions, des déplacements et une modification de leur habitat. Cependant, une nouvelle étude de l'Université de Californie à Santa Cruz suggère qu'avec une planification et des mesures d'atténuation minutieuses, il est possible que les oiseaux marins et les éoliennes coexistent.

L'étude, publiée dans la revue "Current Biology", s'est concentrée sur deux espèces d'oiseaux marins qui se reproduisent sur la côte ouest des États-Unis :la marmette marmette et le starique de Cassin. Les chercheurs ont utilisé un radar pour suivre les mouvements de ces oiseaux marins à proximité d’un projet de parc éolien offshore au large de Morro Bay, en Californie. Ils ont découvert que même si les oiseaux marins volaient à proximité des éoliennes, ils étaient capables d’éviter les collisions en ajustant leur trajectoire de vol.

Les chercheurs ont également découvert que les oiseaux marins étaient plus susceptibles de voler à proximité des éoliennes à certaines heures de la journée et dans certaines conditions météorologiques. Par exemple, ils étaient plus susceptibles de voler à proximité des éoliennes la nuit et par vent fort. Ces informations peuvent être utilisées pour élaborer des stratégies d'atténuation visant à réduire le risque de collision, comme l'arrêt des éoliennes à certaines heures de la journée ou dans certaines conditions météorologiques.

"Notre étude montre qu'il est possible que les oiseaux marins et les éoliennes coexistent, mais cela nécessite une planification et des mesures d'atténuation minutieuses", a déclaré l'auteur principal Ryan Carle. "En comprenant les schémas de vol des oiseaux marins, nous pouvons développer des mesures pour réduire le risque de collision et de déplacement."

Les résultats de cette étude sont importants pour le développement de l’énergie éolienne offshore aux États-Unis. En comprenant les risques pour les oiseaux marins et en élaborant des stratégies d'atténuation, il est possible de minimiser les impacts des parcs éoliens sur ces espèces marines importantes.

Recommandations pour la coexistence

Sur la base de leurs conclusions, les chercheurs ont formulé plusieurs recommandations pour réduire les risques de collisions entre les oiseaux marins et les éoliennes :

* Placer des éoliennes dans des zones à faible densité d'oiseaux marins.

* Évitez de placer des éoliennes à proximité de zones importantes de reproduction ou d'alimentation des oiseaux marins.

* Éteignez les éoliennes pendant les périodes de forte activité des oiseaux marins, comme la nuit et par vent fort.

* Utilisez un radar ou une autre technologie pour détecter les oiseaux de mer et ajuster le fonctionnement des turbines en conséquence.

* Surveiller les populations d'oiseaux marins à proximité des parcs éoliens pour évaluer les impacts du développement de l'énergie éolienne.

En suivant ces recommandations, il est possible de minimiser les impacts de l’énergie éolienne offshore sur les oiseaux marins et d’assurer la coexistence de ces deux ressources importantes.