Le fer est un micronutriment essentiel pour les plantes. C'est un cofacteur pour de nombreuses enzymes, notamment celles impliquées dans la photosynthèse, la respiration et le métabolisme de l'azote. Cependant, le fer peut également être toxique pour les plantes, car il peut produire des espèces réactives de l’oxygène (ROS) susceptibles d’endommager les composants cellulaires.

Pour se protéger de la toxicité ferreuse, les plantes ont développé un certain nombre de mécanismes permettant de réguler l’absorption et le stockage du fer. Ces mécanismes comprennent :

* Réduire l'absorption du fer : Les plantes peuvent réduire l’absorption du fer en diminuant l’expression des gènes codant pour les transporteurs de fer. Cela peut aider à prévenir la surcharge en fer et la production de ROS.

* Stocker le fer dans des compartiments sécurisés : Les plantes peuvent stocker le fer dans des compartiments sûrs, tels que la vacuole, où il ne peut pas réagir avec d'autres composants cellulaires et produire des ROS.

* Produire des antioxydants : Les plantes peuvent produire des antioxydants, tels que l’acide ascorbique et le glutathion, qui peuvent aider à éliminer les ROS et à protéger les cellules des dommages.

Pourquoi c'est également important pour les humains

Les mécanismes utilisés par les plantes pour se protéger de la toxicité ferreuse sont également importants pour les humains. Le fer est également un micronutriment essentiel pour l’homme, et il peut être toxique s’il est consommé en excès. Les humains disposent également de mécanismes pour réguler l’absorption et le stockage du fer, et ils produisent également des antioxydants pour protéger les cellules des dommages.

En comprenant comment les plantes se protègent de la toxicité ferreuse, nous pouvons en apprendre davantage sur la façon de prévenir la toxicité ferreuse chez l’homme. Cela pourrait conduire à de nouveaux traitements pour les troubles liés à la surcharge en fer, tels que l'hémochromatose.