L'horloge circadienne est une horloge biologique interne qui régule notre cycle veille-sommeil et d'autres processus physiologiques. Il est synchronisé avec le cycle jour-nuit de la Terre par des signaux lumineux provenant de l'environnement. Lorsque le cycle lumière-obscurité change, l’horloge circadienne s’ajuste en conséquence.
Cependant, la température peut également affecter l’horloge circadienne. Par exemple, une baisse soudaine de la température peut nous rendre somnolent, tandis qu’une augmentation de la température peut nous rendre plus alerte.
La nouvelle étude, publiée dans la revue « Current Biology », aide à expliquer comment la température modifie l'horloge circadienne. Les chercheurs ont découvert que la température affecte l’expression d’un gène appelé « horloge ». L’horloge est un gène clé du processus de l’horloge circadienne et est responsable de la régulation de la production de mélatonine, une hormone qui contribue à favoriser le sommeil.
Les chercheurs ont découvert que lorsque la température baisse, l’expression de l’horloge augmente, entraînant une augmentation de la production de mélatonine. Cela explique pourquoi nous nous sentons plus somnolents lorsque la température baisse.
A l’inverse, lorsque la température augmente, l’expression de Clock diminue, entraînant une diminution de la production de mélatonine. Cela explique pourquoi nous nous sentons plus alertes lorsque la température augmente.
Les résultats de cette étude pourraient avoir des implications pour comprendre comment le décalage horaire et le travail posté affectent notre santé. Le décalage horaire se produit lorsque nous traversons des fuseaux horaires et que notre horloge circadienne n’est pas synchronisée avec l’heure locale. Le travail posté se produit lorsque nous travaillons la nuit ou selon des horaires rotatifs, ce qui peut également perturber notre horloge circadienne.
Les résultats de cette étude pourraient également conduire au développement de nouveaux traitements contre les troubles du sommeil. Par exemple, des médicaments ciblant le gène Clock pourraient être utilisés pour aider les personnes souffrant d’insomnie à s’endormir plus facilement.
L’horloge circadienne est un système complexe et il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons à son sujet. Cependant, les résultats de cette étude aident à faire la lumière sur la manière dont la température affecte l’horloge circadienne. Ces informations pourraient avoir des implications importantes pour comprendre comment notre corps réagit aux changements de l’environnement et pour développer de nouveaux traitements contre les troubles du sommeil.
