Selon de nouvelles recherches, la glace des glaciers pourrait fondre plus rapidement qu'on ne le pensait en raison de l'éclatement des bulles qui se forment lorsque l'eau gèle sous les glaciers. L’étude a révélé que les bulles emprisonnent l’air et isolent la glace, l’empêchant ainsi de fondre. Mais lorsque les bulles éclatent, la glace perd son isolant et fond plus rapidement.

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Les glaciers fondent à un rythme alarmant en raison du changement climatique, et les scientifiques s’efforcent de comprendre les mécanismes à l’origine de ce phénomène. Une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Geoscience suggère que l'éclatement des bulles d'air pourrait jouer un rôle clé dans la fonte des glaces des glaciers.

Lorsque l’eau gèle sous un glacier, elle forme de petites bulles d’air. Ces bulles emprisonnent l’air et agissent comme une couche isolante empêchant la glace de fondre. Cependant, lorsque les bulles éclatent, la glace perd son isolant et fond plus rapidement.

L'étude, menée par des chercheurs de l'Université d'Alaska à Fairbanks, a utilisé diverses techniques pour mesurer la vitesse à laquelle la glace fond sous les glaciers. Ils ont constaté que le taux de fusion augmentait considérablement lorsque les bulles d’air éclataient.

"Nous avons été surpris par l'ampleur de la différence apportée par les bulles d'air", a déclaré le Dr Jason Amundson, auteur principal de l'étude. "Nous pensions que les bulles ralentiraient le processus de fonte, mais elles l'ont en fait accéléré."

Les chercheurs pensent que l’éclatement des bulles d’air pourrait être un facteur majeur dans la fonte accélérée des glaciers. Ils affirment que cette découverte pourrait aider les scientifiques à développer des modèles plus précis de la fonte des glaciers et de l’élévation du niveau de la mer.

"Notre étude montre que la fonte des glaciers est un processus complexe influencé par divers facteurs", a déclaré Amundson. "Nous devons comprendre tous ces facteurs afin de prédire avec précision comment les glaciers réagiront au changement climatique."