1. Eau bouillante :
- Un four ou une chaudière chauffe l'eau jusqu'à ébullition, créant ainsi de la vapeur.
- La chaudière est généralement en métal pouvant résister à des températures et des pressions élevées.
2. Pression de vapeur :
- Au fur et à mesure que l'eau bout, la vapeur crée une pression à l'intérieur de la chaudière.
- Cette vapeur à haute pression devient le moteur du fonctionnement de la machine à vapeur.
3. Piston et cylindre :
- A l'intérieur de la machine à vapeur, il y a un cylindre avec un piston mobile.
- La vapeur haute pression provenant de la chaudière entre dans le cylindre par une vanne.
4. Mouvement du piston :
- La vapeur poussant contre le piston provoque un mouvement de va-et-vient dans le cylindre.
- Le piston est fixé à une bielle qui convertit le mouvement linéaire en mouvement de rotation.
5. Mouvement rotatif :
- La bielle est fixée à un vilebrequin, qui est un arbre rotatif.
- Lorsque le piston se déplace d'avant en arrière, le vilebrequin convertit le mouvement alternatif en mouvement rotatif continu.
6. Volant :
- Un volant moteur est fixé au vilebrequin. Il aide à maintenir un mouvement de rotation fluide et cohérent en stockant et en libérant de l’énergie.
7. Soupape d'échappement :
- Une fois que le piston a atteint la fin de sa course, la soupape d'échappement s'ouvre.
- La vapeur usée est évacuée du cylindre et évacuée du moteur.
8. Cycle répétitif :
- Le cycle de la vapeur entrant dans le cylindre, poussant le piston et sortant par la soupape d'échappement se répète continuellement.
- Le mouvement de va-et-vient continu du piston génère la puissance mécanique de la machine à vapeur.
Les machines à vapeur étaient largement utilisées au début de la révolution industrielle pour alimenter diverses machines et usines. Alors que la technologie moderne a remplacé les moteurs à vapeur par des sources d’énergie plus efficaces, comprendre leur fonctionnement donne un aperçu de l’histoire et du développement de l’ingénierie mécanique.