Quand un puits de pétrole est creusé, il y a normalement assez de pression pour amener l'huile à la surface. Avec le temps, cependant, la libération de gaz et d'huile dans le piège abaisse la pression souterraine. Lorsque cela se produit, une plate-forme de forage est nécessaire pour amener l'huile à la surface. La plate-forme de forage est une machine qui a une poutre de marche sur le dessus, et une tige de forage qui colle dans le sol. Le but principal d'une plate-forme de forage est de soulever la tige de forage sur chaque remontée, qui tirera l'huile hors du sol. Il existe trois principaux types d'appareils de forage: les têtes de chevaux, les balances d'air et les sauterelles.

Horseheads

La pompe à chevilles est la conception standard. Sur une pompe à tête de cheval, le pivot est au centre de la poutre. D'un côté de la poutre est la tige de forage, et de l'autre côté sont d'énormes poutres en acier appelées "contrepoids". Une manivelle fait tourner les contrepoids, ce qui abaisse le balancier à intervalles réguliers. La poutre tire ensuite sur la tige de forage à intervalles réguliers, ce qui tire l'huile hors du sol.

Balances d'air

Les balances d'air sont différentes des têtes de cheval parce que leurs pivots sont à une extrémité de le faisceau de marche. Ils n'utilisent pas non plus de contrepoids; Au lieu de cela, ils utilisent un cylindre à air comprimé. Lorsque la tige de forage descend, elle comprime l'air dans le cylindre. La pression de l'air comprimé repousse le balancier, ce qui tire l'huile hors du sol.

Sauterelles

Une sauterelle est une combinaison entre une tête de cheval et une balance à air. Son pivot est à la fin, comme une balance à air, mais il utilise des contrepoids comme une tête de cheval. Les poids, cependant, sont au milieu de la poutre de marche plutôt qu'à la fin de celui-ci. Ils tirent le longeron vers le bas, ce qui pousse la tige de forage dans le sol. Quand ils lèvent le faisceau de marche, la tige de forage tire l'huile du sol.