Cela ressemble à une énigme: qu'est-ce que tu ne peux pas voir ou tenir, mais qui est tout autour de toi et qui est capable de faire bouger les choses? La réponse est l'énergie mécanique. L'énergie mécanique (ME) peut exister en tant qu'énergie cinétique ou potentielle. Un train en mouvement représente l'énergie cinétique en vertu de son mouvement. Un arc tiré possède de l'énergie potentielle en raison de son énergie stockée.

Énergie mécanique et électrique avec aimants

«Le guide du projet de la foire scientifique» offre un éventail d'expériences de recherche à discuter et à réaliser, avec des activités pour les classes 4 à 12. Un projet d'électricité approprié pour les classes 7 à 12 implique le magnétisme réalisé par ME. Les matériaux comprennent: des aimants de petite et grande taille, des bobines de grande et de petite taille, un voltmètre et des pinces pour le compteur. Cette expérience montre que l'étudiant peut fabriquer de l'énergie électrique en utilisant son propre ME pour déplacer un aimant sur une bobine de câblage en cuivre, avec des résultats divergents produits par le plus petit aimant que par le plus grand.
<2> Avions en papier et parachutes: l'énergie potentielle et cinétique

Les élèves peuvent mesurer les avions en papier qui volent le plus loin. Demander aux élèves de tenir compte des conditions de vol suivantes: 1) Le type de papier ou la forme de l'avion affecte-t-il son vol? 2) La force ou la poussée utilisée pour propulser l'avion modifie-t-elle son chemin et sa distance? 3) Est-ce que l'emplacement de l'expérience?

La même chose est vraie pour une expérience en parachute. Un étudiant peut se demander quelle est la meilleure forme, taille ou matériau pour un parachute. L'énergie cinétique et l'énergie potentielle sont impliquées dans l'expérience. Cinétique, comme le parachute tombe, et potentiel, comme il est tenu en l'air.

Test de l'énergie élastique avec des jouets Slinky

Un jouet Slinky stationnaire peut illustrer l'équilibre. Aucun ME n'est présent dans cet état initial, mais si un étudiant applique une force à une extrémité tout en tenant l'autre - en effet en tordant la bobine - il ou elle a ajouté ME à l'équation. La Corporation pour l'accès public aux sciences et à la technologie détaille une version plus simple de ce projet scientifique sur l'EM. D'autre part, le «Slinky Lab» de Penn State est plus approprié pour la physique avancée de lycée ou de collège.

La catapulte de guimauve: machines simples et énergie mécanique

Une catapulte peut illustrer des concepts de mouvement, charge, force et ME. Il peut également démontrer l'utilisation de machines simples: dans ce cas, un levier. Certaines versions de cette expérience comportent l'utilisation de cartons de lait ou de boîtes de mouchoirs pour abriter la catapulte. Cette version de la catapulte de guimauve de la Tennessee Technology Engineering Education Association nécessite l'utilisation d'un piège à souris pour le levier, de sorte que les étudiants devraient être supervisés pour éviter les blessures. Sinon, seules des gommes à effacer, des élastiques, des bâtons de popsicle, une cuillère, du ruban adhésif et des guimauves sont nécessaires pour expérimenter avec ME.