L'énergie solaire a été utilisée par les humains pendant des milliers d'années pour le chauffage et, plus récemment, pour la production d'électricité. L'énergie solaire est une ressource extrêmement vaste, mais elle a des limites de disponibilité qui peuvent affecter son déploiement dans le monde.

Disponibilité théorique

Le soleil donne une énorme quantité de lumière solaire sur la Terre jour, et bien qu'environ la moitié soit réfléchie par l'atmosphère, la Terre absorbe environ 3 850 000 exajoules d'énergie solaire chaque année. Selon un rapport de Vaclav Smil, géographe respecté et professeur à l'Université du Manitoba, plus d'énergie solaire est absorbée par la Terre en une heure que toute la population humaine en une année.

Disponibilité en journée
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Bien que l'énergie solaire puisse sembler presque illimitée, la rotation de la terre constitue une limitation majeure de l'énergie solaire continue. Les endroits proches des pôles nord et sud connaissent de longues heures d'ensoleillement, mais ce n'est que pour une partie de l'année, et ils connaissent des heures de soleil réduites à des moments opposés de l'année. Certaines centrales solaires utilisent des systèmes de stockage d'énergie pour stocker l'énergie excédentaire pendant les périodes creuses et pour fournir de l'énergie pendant les périodes de pointe ou pendant la nuit.

Effets atmosphériques

La couverture nuageuse peut considérablement affecter la disponibilité de l'énergie solaire Puissance. Les entreprises qui planifient de grandes installations de production d'énergie solaire choisissent des emplacements qui, historiquement, ont un nombre minimal de jours nuageux et ont généralement une humidité plus faible. Des endroits comme le sud-ouest des États-Unis, les régions désertiques d'Afrique et une grande partie de l'Australie ont une faible humidité, de faibles précipitations et peu de jours nuageux tout au long de l'année, maximisant l'énergie solaire exploitable. p> La distance d'un endroit par rapport à l'équateur a un rapport direct avec la quantité d'énergie solaire qui peut être exploitée à cet endroit. Plus l'angle du soleil est proche de la surface de la Terre, plus l'énergie solaire atteint la surface au lieu d'être réfléchie par l'atmosphère. Par conséquent, la partie de la surface de la Terre située entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne absorbe la plus grande quantité d'énergie solaire au cours d'une année.

Infrastructure de transmission d'énergie

Grande énergie solaire Les installations fournissent la plus grande quantité d'énergie lorsqu'elles sont installées dans des endroits où le rayonnement solaire est fort et continu. Cependant, ces endroits sont souvent non peuplés et l'infrastructure de transport d'électricité peut ne pas exister dans la région. Les entreprises qui planifient et construisent de grandes installations d'énergie solaire doivent souvent inclure la construction de systèmes de transmission d'énergie afin de fournir l'électricité là où elle est nécessaire et utilisée.