Chaque année, les États-Unis utilisent environ 1,9 million de tonnes d'aluminium pour les conteneurs et les emballages, comme les canettes en aluminium. Le recyclage de ces récipients légers et durables présente de nombreux avantages en termes d'utilisation d'énergie, de coût et d'impact sur l'environnement. Les avantages du recyclage des canettes en aluminium sont nombreux et les inconvénients sont relativement peu nombreux.

L'énergie

L'aluminium est produit en raffinant un minéral appelé bauxite qui contient un produit chimique appelé alumine de formule Al2O3. Les raffineries séparent l'aluminium de l'oxygène en le combinant avec un autre minéral appelé cryolite, le faisant fondre à une température de 950 degrés Celsius (1742 degrés Fahrenheit) et en forçant un courant électrique à travers l'aluminium fondu avec des électrodes de graphite. Ce processus consomme énormément d'électricité. Une cannette en aluminium, au contraire, est déjà faite d'aluminium raffiné, il est donc relativement facile de la faire fondre et de la transformer pour fabriquer une autre canette. Le recyclage de l'aluminium nécessite seulement 5% de l'énergie électrique nécessaire pour fabriquer un produit vierge.

Impact environnemental

Produire de l'électricité pour le raffinage de l'aluminium implique souvent la combustion de combustibles fossiles qui libèrent du dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre . Le transport du minerai de bauxite de la mine vers la raffinerie nécessite également une grande quantité d'énergie. Dans l'ensemble, il faut l'équivalent d'environ 1 740 gallons d'essence pour produire une tonne d'aluminium brut - libérant une grande quantité de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. En revanche, le recyclage d'une tonne de canettes en aluminium ne consomme qu'environ 90 gallons d'essence ou l'équivalent en combustibles fossiles. Le recyclage des canettes en aluminium a donc un impact positif net significatif sur l'environnement. Le meilleur de tous, l'aluminium peut être recyclé indéfiniment, ce qui signifie que vous pouvez recycler une canette et en faire un autre nombre illimité de fois.

Économie

Les canettes en aluminium sont parmi les biens de consommation les plus faciles recycler, parce que l'aluminium recyclé est moins cher que le tout nouveau produit, ce qui rend les fabricants désireux d'acheter recyclé. C'est pourquoi l'aluminium est plus souvent recyclé que tout autre produit de consommation aux États-Unis. L'argent dépensé par l'industrie de l'aluminium pour l'achat de produits recyclés profite aux centres et programmes de recyclage locaux et aux villes qui les gèrent. Certains organismes de bienfaisance mènent aussi des campagnes de collecte de canettes afin de gagner de l'argent pour soutenir leurs projets.

Contre

Il n'y a pas beaucoup de désavantages au recyclage des canettes en aluminium. Il est préférable d'utiliser des contenants réutilisables plutôt que d'acheter des produits emballés dans des contenants en aluminium, car cela vous permet d'économiser l'énergie nécessaire pour affiner l'aluminium. Mais si vous utilisez des canettes en aluminium, leur recyclage profitera à l'environnement et apportera des avantages économiques.