Par April Kohl, mis à jour le 24 mars 2022
Les circuits parallèles, tout en offrant plusieurs chemins pour le courant, peuvent introduire une complexité de conception, une distribution de courant variable et des contraintes d'alimentation.
Dans une disposition en série, les composants sont connectés bout à bout, formant un chemin unique pour le courant. Chaque appareil subit le même courant et la chute de tension totale est égale à la somme des chutes individuelles.
En revanche, un réseau parallèle ressemble à une échelle. La tension aux bornes de chaque branche est identique, mais le courant se divise en fonction de la résistance de chaque branche.
Quel que soit le nombre de sources d’alimentation, un circuit parallèle présente la même tension sur chaque branche. Si des tensions différentes sont requises à des points spécifiques, des résistances externes ou des régulateurs de tension doivent être introduits.
Étant donné que le courant se divise entre les branches, chaque chemin transporte une quantité de courant différente, régie par sa résistance. L'ajout de branches augmente continuellement le courant total tiré de l'alimentation. Les ingénieurs doivent vérifier que la source d'alimentation peut fournir ce courant accru ; sinon, le circuit risque de manquer de nourriture.
Lorsque de nouvelles branches sont introduites, la résistance totale du réseau diminue, augmentant ainsi le courant global. La seule façon d'augmenter la résistance effective est de placer les résistances en série avec les branches existantes ou d'ajouter des composants en série.