Par Dan Keen – Mis à jour le 24 mars 2022
Lorsque les tubes à vide régnaient sur le monde de l'électronique, la connexion des composants impliquait de souder chaque pièce directement aux borniers ou aux douilles de tube. Aujourd'hui, les cartes de circuits imprimés (PCB) rationalisent le processus, rendant les assemblages moins chers et plus fiables.
Les PCB sont des substrats minces fabriqués à partir d’un matériau isolant, recouverts de métal sur une ou deux faces. La gravure à l'acide crée des chemins précis pour les signaux électriques, tandis que les composants montés en surface sont soudés sur la carte.
L’introduction des PCB a joué un rôle crucial dans le rétrécissement et la robustesse des circuits électroniques. Le perçage et le soudage automatisés permettent d'insérer des composants tels que des résistances et des condensateurs à travers des trous, garantissant ainsi une précision et une répétabilité élevées.
Presque tous les appareils électroménagers contiennent un PCB :des ordinateurs, imprimantes, téléviseurs et chaînes stéréo aux amplificateurs d'instruments de musique, horloges numériques, fours à micro-ondes, répondeurs téléphoniques et même téléphones portables.
La carte mère est le PCB central d'un ordinateur, hébergeant le processeur, le chipset et les emplacements mémoire. Des cartes supplémentaires, telles que des modules de RAM, des alimentations, des modems et des cartes graphiques, effectuent des tâches spécialisées au sein du système.
La gamme Quasar TV de Motorola a été la première à proposer des circuits imprimés amovibles, permettant aux utilisateurs de remplacer les cartes pour des réparations rapides à domicile.